Кто сегодня не знает игрушек «LEGO»? Это одни из самых популярных детских игрушек в мире. Причем игрушек для детей разного возраста. Да и взрослые часто не прочь напрячь извилины и собирают различные замысловатые конструкции. В мире существует множество клубов «LEGO». Проводятся даже соревнования по скорости сборки изделий «LEGO».
Как появились игрушки «LEGO».
И за все это мир может благодарить плотника из Дании Оле Кирка Кристиансена. Он родился в 1891 году в бедной крестьянской семье в датском местечке Филсков. Оле был десятым ребенком в семье. Особого достатка в этой многодетной семье не было. И Оле с раннего возраста начал работать учеником столяра, а затем и столяром.
В 1932 году он потерял работу и решил заняться самостоятельным бизнесом. Он открыл собственную столярную мастерскую. Основной продукцией мастерской были деревянные лестницы, табуретки и гладильные доски. Большой прибыли эти изделия не приносили. Заказов было немного. Необходимо было либо закрывать бизнес, либо искать более востребованную продукцию для своего столярного производства.
И Оле нашел ее. Нашел ее с помощью сына. Как-то однажды Оле обратил внимание, что его сын собирает деревянные отходы от производства изделий, раскрашивает их и играет ими с друзьями. И ему пришла в голову идея попробовать себя в производстве игрушек. Он начал производить деревянные кубики для детей. Спрос на игрушки для детей был неплохим даже в кризисы. Главным помощником Оле уже в то время был его сын Готфрид, который трудился вместе с отцом с 12 лет.
Убедившись в том, что кубики пользуются неплохим спросом, Оле начал выпускать и другие детские игрушки из дерева. Маленькая мастерская начала потихоньку превращаться в небольшую фабрику. И Оле регистрирует компанию, названную «LEGO». Так родился всемирно известный бренд.
Рождение бренда «LEGO».
Интересно рождение этого названия. Начав искать название для компании, Кристиансен предложил всем работникам фабрики конкурс на лучшее название. Так гласит легенда. Никто не знает, сколько было предложений, но в итоге Оле выбрал то, которое придумал сам — «LEGO». Слово это происходило от двух датских слов «Leg» и «Godt», которые в своем сочетании обозначали «играть хорошо» — совсем не тот смысл, который заложен в этот бренд сегодня. Только через несколько лет Кристиансен узнал, что фраза «LEGO» на латыни означает «я складываю». Должно быть, осознание этого и повлияло на будущую историю компании.
Случилось это в 1934 году. Трудилось в это время на фабрике 7 человек, в основном квалифицированных плотников. Начал расширяться ассортимент выпускаемых игрушек. Началось изготовление деревянных машинок-фургонов и миниатюрных наборов детской мебели. Все это делалось на самом примитивном оборудовании. Но уже тогда Оле уделял особое внимание качеству своей продукции. На стенах его фабрики были вывешены надписи — «Только лучшее является достойным».
Рост производства деревянных «LEGO».
Несмотря на рост производства игрушек, фабрика продолжала выполнять заказы и на другие изделия из дерева. К 1936 году ассортимент фабрики уже насчитывал 42 комплекта различных детских игрушек. При этом все они пользовались спросом, несмотря на то, что они тогда были далеко не самым дешевым удовольствием.
В 1942-м на фабрике Кристиансена случился пожар и она почти полностью сгорела. Но снова нужно отдать должное Оле. Он сумел очень быстро восстановить ее, и даже расширить производственные площади. Он построил большие помещения, где были максимально предусмотрены все меры противопожарной безопасности.
Необходимо отметить, что Оле Кирк Кристиансен был сильным, целеустремленным, неунывающим человеком. Это отмечали все, знающие его, современники. И все, чего он добился в жизни, которая была не очень легкой, он обязан себе. Не каждый человек способен практически без средств построить неплохой бизнес. Не каждый человек может после полного уничтожения его бизнеса снова подняться, восстановить его и развить до превращения в настоящую сказку.
После восстановления, фабрика Оле полностью переключилась только на производство детских игрушек. Несмотря на войну, продолжался и ее рост. В 1943 году численность персонала фабрики составляла более 40 человек. Это был семейный малый бизнес, в котором отец и сын Кристиансены выполняли все управленческие функции. В это время они, как партнеры, зарегистрировали компанию, которая получила название «LegetOjsfabrikken LEGO Billund A/S».
Начало производства пластиковых «LEGO».
Но изготовление только деревянных игрушек ограничивало возможности производства, не позволяло увеличить ассортимент, не удовлетворяло спрос. И в 1947 году начинается изготовление детских игрушек из пластика. Фабрика оснастилась новым, современным оборудованием, инструментом. В этом же году начался выпуск первых пластиковых игрушек «LEGO».
Начав производство игрушек из пластика, семейная фабрика смогла подняться на качественно новый уровень. И уже через пару лет, в 1949-м была произведена первая партия пластиковых кубиков, оснащенных крепежными элементами, которые легко соединялись между собой. Это еще не были детали всемирно известного конструктора «LEGO», но это были его предшественники.
Это были небольшой пластиковые кубики, которые могли соединяться с другими подобными деталями, благодаря чему можно было легко собрать какую-то небольшую конструкцию. Крепежные элементы не отличались надежностью, и потому собранная конструкция так же быстро распадалась, как и собиралась. Но это было только начало новой эры в истории детских игрушек. И отец, и сын поняли, какое будущее ожидает именно такие игрушки.
Следует сказать, что идея таких кирпичиков была уже не нова и уже пользовалась популярностью у британских детей. Эти, соединяющиеся между собой бруски или кубики, разработал и запатентовал в Великобритании детский психолог Hilary (Harry) Fisher Page. И производились комплекты таких игрушек английской компанией «Kiddicraft».
В 1947 году компания «LegetOjsfabrikken LEGO Billund A/S» выкупает права на разработку английского психолога Hilary Page’а. Получили Кристиансены и образцы соединяющихся пластиковых брусков, произведенных английской компанией «Kiddicraft».
Новый дизайн «LEGO».
Изучив образцы британской компании, Оле изменил дизайн кубиков и начал производство новых образцов. Они были не так прочны, как деревянные, но зато соединялись без усилий и плотно прилегали друг к другу. Такова история появления на свет первых конструкторов «LEGO».
В 1951 году Оле Кристиансен перенес инсульт и здоровье уже не позволяло ему заниматься делами компании. С этого времени компанией стал руководить Готфрид Кристиансен. Он успешно продолжал развивать компанию. Именно он вывел ее на мировой уровень.
1 мая 1954 года в Дании было официально зарегистрировано название «LEGO». Детали «LEGO» постоянно совершенствовались, особенно элементы их крепления между собой. Современная система крепления кубиков была запатентована в 1958-м году. В те же годы компания разрабатывает и свою «стандартную систему» — определенный набор основных и дополнительных элементов конструктора, которая с каждым годом становилась все разнообразнее и сложнее.
Все детали системы «LEGO» изготавливаются с заданной степенью точности. Это обеспечивает, собираемость деталей друг с другом, прилагая небольшое усилие, одинаковое для всех деталей. Кроме того, после зацепления детали должны обеспечивать стабильное соединение между собой и разборку с приложением небольших усилий. Для обеспечения этих условий, крепежные элементы конструктора производятся с точностью до 2 микрон.
Заключение.
Сегодня компания выпускает серии комплектов «LEGO», представляющих собой наборы цветных пластиковых элементов, из которых можно собирать модели практически всего, что угодно. Машины, самолёты, корабли, здания, замки, скульптуры, космические корабли и даже работающие роботы — это далеко не полный список того, что можно собрать из конструкторов «LEGO».
Конструкторы «LEGO» приучают детей к труду, прививают детям технические навыки, например , навыки в сборке, ремонте и разборке техники, приучают детей с раннего возраста мыслить самостоятельно.
Конструкторы «LEGO» неоднократно получали премии и награды в разных странах мира. Вполне справедливо изобретение «LEGO» было названо одним из самых важных изобретений 20-го века.
